Renesance

Po rozpadu Římské říše zemi zaplavilo množství nájezdníků, kteří zdemolovali většinu italských budov a infrastruktury. Někteří zůstali, aby byli začleněni do nových království. Přesto od rozpadu Říma téměř až do současnosti trvalo období nepokojů - středověké boje mezi papeži, císaři a králi střídaly boje mezi rody a městskými státy. Tato doba vyústila v renesanci (italsky Rinascimento), kdy kombinace mocných mecenášů a talentovaných umělců vyústilo ve vznik největších uměleckých děl historie.

Renesanci v Itálii můžeme zasadit do období 14. a 15. století. Italská díla patří mezi špičku světové literatury - poezie Francesca Petrarci, Tassa nebo Ariosta, Boccacciova a Machiavelliho próza - to jsou díla, která obrovsky a trvale zapůsobila na další rozvoj evropské civilizace. V malířství, architektuře a sochařství vynikali umělci jako Leonardo da Vinci, Rafael, Botticelli nebo Michelangelo.

Z italských skladatelů měli vyjímečný vliv autoři jako Monteverdi, Palestrina, Vivaldi, v 19. století vznikala romantická opera skladatelů jako Gioacchino Rossini, Giuseppe Verdi, a Giacomo Puccini.

Současní italští umělci, spisovatelé, filmaři, architekti, hudební skladatelé a designeři významně přispívají k západní kultuře i dnes.